Coffee to go (XII): „Aus Angst um mein Seelenheil bin ich Christ geworden“

Das ist richtig. Aber was ist, wenn wir Jesus ablehnen? Wenn wir nein zu seinem Liebeswerben sagen? Gott ist ein liebender Gott, und ein gerechter Gott.

Gibt es eine Hölle?

Das Leben ist kurz
Wir haben jetzt bald das Jahr 2003 – wie die Zeit verfliegt! Ich erinnere mich noch, wie wir in der Schule Bilder malen sollten, wie wir uns die Welt im Jahr 2000 vorstellen; jetzt sind wir schon drei Jahre weiter! Nun können wir uns überlegen, wie die Welt wohl im Jahr 2100 aussieht. Man kann sich das kaum vorstellen, wie das mit der Welt noch ein Jahrhundert so weitergehen soll, bei all der Umweltverschmutzung, dem Fortschritt mit Internet usw., Korruption in Politik, moralischem Verfall etc. Eines aber ist sicher: niemand von uns hier wird im Jahr 2100 noch auf der Erde leben. Jeder von uns wird ein Todesdatum haben, dessen Jahreszahl mit 20 beginnt.

Das Leben ist nicht nur kurz, sondern unsicher und ungewiss. Statistisch gesehen, sterben von 10 Menschen alle 10. Das ist eine sehr hohe Quote, und unsere Chance, dem Tod zu entgehen, sind in Anbetracht dieser Statistik verschwindend gering, wenn nicht sogar unmöglich. In Deutschland sterben jedes Jahr etwa 800.000 Menschen, das sind über 2000 pro Tag. Allerdings bekommen wir das nicht so mit, weil viele in Altersheimen und Krankenhäusern sterben. Und wenn wir den Tod mitbekommen, wird das in den Medien eher als Unterhaltung und nicht als Warnung präsentiert. Aber trotzdem ist es bei den meisten Todesfällen so, dass die Gestorbenen einen Tag vorher noch nicht wussten, dass morgen ihr Todestag ist. Jeder von uns rückt mit jeder Sekunde seinem Tod um eine Sekunde näher. Besser, man ist allezeit bereit.

Ist es nicht seltsam: Wir bereiten uns 15 bis 20 Jahre intensiv auf ca. 30 bis 40 Jahre Berufsleben vor, das ist eine sehr ausgiebige Vorbereitung auf einen relativ kurzen Zeitraum. Das verdeutlicht, welchen Stellenwert wir Ausbildung und Erfolg im Beruf beimessen. Aber wie viel investieren wir in unsere Vorbereitung auf die unendlich lange Zeitspanne nach unserem Tod? Sind wir da nicht völlig unvernünftig, wenn wir uns keine Gedanken darüber machen und das auf die lange Bank schieben? Wäre es nicht sehr vernünftig, schleunigst in die Schule Gottes einzutreten und sich auf eine erfolgreiche Ewigkeitskarriere vorzubereiten?
Doch irgendwie neigt der Mensch seltsamerweise dazu, den Gedanken an die Ewigkeit zu verdrängen, zu vergessen und mit wenig durchdachten Argumenten abzutun und sein Gewissen zu beruhigen oder zu betäuben. Ich fragte kürzlich einen Freund, wie er eigentlich die Zukunft vorgestellt hatte, als er noch kein Christ war. Er meinte, er habe sich überhaupt keine Gedanken darüber gemacht, sondern nur von einem Tag zum anderen gelebt und das Leben genossen. Das ist wirklich seltsam, wo doch der Mensch – im Gegensatz zum Tier – dazu geschaffen ist, sich über die Zukunft Gedanken zu machen, sogar über den Tod hinaus. Wenn es schon vernünftig ist, wegen der Zukunft jahrelang auf die Schule zu gehen (und nicht, weil es etwa Spaß macht), wie viel vernünftiger ist es dann, die Sache mit dem Leben nach dem Tod nicht auf die leichte Schulter zu nehmen, sondern ausgiebig zu prüfen, was die Wahrheit darüber ist und wie man sich vorbereiten kann.

Was kommt nach dem Tod?
Wie kommt es eigentlich, dass der Mensch solche Angst vor dem Tod hat? Ist es nur der Schmerz, den man fürchtet? Oder haben wir nicht tief in unserem Gewissen die Ahnung, dass danach etwas sehr ernstes auf uns zukommt?

Eines steht fest: Das Leben ist kein Computerspiel, bei dem man drei oder fünf Leben hat und es nicht so schlimm ist, wenn mal etwas schief geht und man versehentlich stirbt. Man lebt nur einmal.
Was lehren andere Religionen über das Leben nach dem Tod? Bieten sie eine Hoffnung? Es ist bezeichnend, dass auch die anderen großen Religionen eine Hölle für die Ungerechten lehren. Der Islam lehrt, dass man nach dem Tod von zwei Engeln befragt wird und dann über eine Brücke gehen muss, die zum Himmel führt, sich aber über die Hölle erstreckt. Die Gerechten kommen heil herüber, doch die Ungerechten stürzen in die Hölle hinab. In dieser islamischen Hölle gibt es sieben verschiedene Grade der Bestrafung, unter anderem wird man so lange herumgedreht, bis die ganze Haut abgeschürft ist, und dann bekommt man eine neue Haut, damit der ganze Prozess von vorn beginnen kann.

Der Buddhismus lehrt viele Höllen auf einer unangenehmen Reise zum Nirvana, dem Auflösen im Nichts. Der klassische Buddhismus lehrt sieben heiße Höllen. Laut gewissen chinesischen Buddhisten foltern Dämonen die Toten auf grausame Weise, z.B. werden Spöttern die Zungen mit einem rot glühenden Eisen ausgerissen und Lügnern wird geschmolzenes Blei in die Kehle gegossen. Auch der Taoismus lehrt eine Hölle.

Im Hinduismus gibt es sogar 21 Höllen, maßgeschneidert entsprechend dem vorausgegangenen irdischen Leben. Wenn man nicht die Hungrigen gesättigt hat, wird man an einen Felsen gekettet, wo dann Vögel kommen und einem den Magen auspicken. Ein Ehebrecher wird gezwungen, eine hübsche Frau zu umarmen, die allerdings weiss-glühend ist.

Im Mittelalter war es sehr populär, die Hölle bildhaft darzustellen. Wir kennen Gemälde, wo den gequälten Seelen Feuer aus Ohren, Augen, und Nasenlöchern kommt, andere sind an der Zunge aufgehängt und werden von unten mit Feuer geröstet.

Wenn die Lehre von einer Hölle nach dem Tod so verbreitet ist – sogar in östlichen Religionen, die wir ansonsten für sanfter halten – warum sind wir dann so optimistisch? Welchen Grund gibt es, anzunehmen, dass man dieser unangenehmen Erfahrung schon irgendwie entgehen wird, ohne dass wir uns darauf vorbereiten? Beim Jahrtausendwechsel von 1999 nach 2000 waren viele Leute gar nicht optimistisch und meinten, es würde ein weltweites Computerchaos und daraufhin Stromausfall, Nahrungsmittelknappheit usw. geben. Mit emsiger Mühe hat man sich intensiv darauf vorbereitet. Trotzdem war alles ein Bluff und die Katastrophe blieb aus. Nun ist die Warnung vor Hölle viel realistischer als die Warnung vor dem Y2K-Problem. Aber da bereiten wir uns nicht darauf vor. Kürzlich telefonierte ich mit einer Dame von 76 Jahren und erzählte ihr, dass ich mich gerade auf einen Vortrag über die Hölle vorbereite. „Oh,“ meinte sie, „ich hoffe, ich komme da nicht hin – Aber was habe ich schon gemacht, weshalb sollte ich in die Hölle kommen ….“ „Meinst du, du bist gerecht?“, fragte ich. „Nein, gerecht nicht, aber so schlimm, dass ich die Hölle verdiene, nun auch wieder nicht“. Das ist eine sehr vage, unbegründete Vermutung, wenn man den Gerechtigkeitsmaßstab Gottes nicht kennt. Das ist unvernünftig optimistisch, nicht realistisch, sondern blauäugig und naiv. Jesus selbst warnt, dass die meisten Menschen in die Hölle kommen. Wie könnte ich sicher sein, dass ich besser bin, als die meisten anderen?

Wir wollen uns nun anschauen, was Jesus über die Hölle lehrte. Was meint ihr, über welches Thema hat Jesus am meisten geredet? Tatsächlich: über Hölle und Gericht. 13% seiner Aussagen sprechen von Hölle und Gericht; von keinem anderen Thema hat er mehr geredet. (über Engel am zweit- und über Liebe am dritthäufigsten). Vielleicht müssen einige von uns ihr Bild von Jesus revidieren, denn viele meinen, Jesus habe hauptsächlich von Liebe gesprochen. Sogar in der Bergpredigt (Matthäus 5-7), die auch von Nichtchristen als guter Lebensgrundsatz anerkannt wird, spricht Jesus mehrmals von der Hölle (Matthäus 5,22; 5,29; 7,13) Interessant auch, dass gerade im Neuen Testament – und dort von Jesus selbst – die Wahrheit über die Hölle ans Licht kommt, denn im Alten Testament finden wir nur recht wenig über Hölle und das Leben nach dem Tod. Der Gott des Neuen Testaments ist kein anderer als der des Alten Testaments, und vor allem ist der des NTs nicht weniger ein Gott des Gerichts als der des ATs.
Wenn ein Mensch stirbt, trennt sich sein Geist von seinem Leib. Was geschieht mit dem Geist? Es ist keineswegs so, dass er dann Gott gegenübersteht und eine Möglichkeit hat, sich zu rechtfertigen. Man wird weder vor Petrus noch vor dem Herrn Jesus stehen und nicht gefragt werden, ob und weshalb man in den Himmel hinein möchte. Nein, man schlägt seine Augen auf und befindet sich in Feuerqualen, denn so hat es Jesus selbst beschrieben, in Lukas 16,23. Mit dem Tod verliert der Mensch alle Selbstkontrolle, hat keine Macht mehr, er kann sich nicht wehren und ist anderen Mächten ausgeliefert. Deshalb hat man wahrscheinlich solche Angst vor dem Tod. Der erste Märtyrer Stephanus bat den Herrn Jesus, seinen Geist aufzunehmen (Apostelgeschichte 7,59). Die Seele des natürlichen Menschen wird nach dem Tod wie ein gestellter Verbrecher festgenommen und ins Gefängnis geworfen (1. Petrus 3,18). Das ist aber nur ein Übergangsgefängnis zur Aufbewahrung bis zum eigentlichen Gerichtstag (2. Petrus 2,9).

Lieber X,

in Deinen Ausführungen teilst Du im Wesentlichen mit, dass es in vielen Religionen eine Vorstellung von Hölle und Bestrafung nach dem Tod gibt, und auch Jesus schreibst Du eine finstere Lehre zu, die sich hauptsächlich mit dem Thema „Hölle“ beschäftige, wie Du sagst. In 13% seiner Reden spricht er, wenn Du Recht hast, von der Hölle. Das bedeutet, dass er in 87% seiner Reden nicht von der Hölle spricht. Das klingt nicht, als sei dieses Thema besonders wichtig. Zu behaupten, dass Jesu Predigttätigkeit hauptsächlich den Sinn hat, vor der Hölle zu warnen, ist schon gewagt. Und zeichnet ein Bild, das eher an düstere Ablassprediger aus Luthers Zeiten erinnert, als an Jesus selbst.
Überdies: Nur weil viele Religionen eine Vorstellung einer Hölle haben, folgt daraus nicht, dass sie Recht haben. Viel eher kann man sagen, dass der Mensch die Vorstellung oder den Wunsch hat, dass es doch Gerechtigkeit gibt, weil die Erfahrung hier auf der Erde ja oftmals ist, dass es eben keine völlige Gerechtigkeit gibt. Um also das alles ins Gleichgewicht zu bringen, muss die Gerechtigkeit also nach dem Tod hergestellt werden.
Man kann also aus den Vorstellungen der Religionen wenig über Wahrheit oder Falschheit der Existenz der Hölle schließen, viel aber über die Wünsche des Menschen.

Meines Erachtens nach kann man am Handeln Jesu sehr wohl ableiten, dass ihm Liebe sehr wichtig war. Verdammt hat er die wenigsten (kritisiert hingegen viele Selbstgerechte). Aus Liebe hat er sich hingegeben. Und auch im Johannesbrief lesen wir, dass Gott die Liebe ist. Gott ist nach dem Bild, das uns dort gezeigt wird, viel eher ein Gott, der die Menschen liegt, als ein Gott, der sie verdammen will. Das heißt aber keineswegs, dass unser Leben egal ist (gerecht ist Gott eben doch). Aber auch in dem Leben, das wir gerade leben, hat unsere Haltung Konsequenzen. Nicht erst nach dem Tod. Wenn ich selbstgerecht und egoistisch bin, werde ich viele Menschen verletzen. Und das wirkt sich auch schon hier aus. Gottes Gerechtigkeit wird dann schon, denke ich, anschauen, welche Folgen das Handeln eines Menschen hatte. Und für den Menschen hat es auch jetzt schon Folgen, denn wahrhaft glücklich wird er, wenn er nur sein eigener Mittelpunkt ist, eben nicht.

Unser Handeln betrifft also Zeit und Ewigkeit. Daher ist es schon wichtig, sich tiefergehende Gedanken über das Leben zu machen. Da gebe ich Dir Recht. Jedoch ein Gottesbild zu haben, nach dem Gott hauptsächlich der Strafende Gott ist, scheint die Diskussion nicht wesentlich zu befördern, es ist lediglich in der Lage abzuschrecken. Und abschreckend war Jesus jedenfalls für die Wenigsten: Nur für die, die sich selbst die Nächsten waren und sich auf der sicheren Seite wähnten. Alle anderen – auch die schlimmsten Sünder – hat er immer liebevoll angenommen, und gerade dadurch haben sie sich ändern können. Und angenommen hat er sie auch schon bevor sie sich zu ihm „bekehrt“ haben. Man muss eher sagen: Weil er sie annahm und ein liebender Gott ist, haben sie sich zu ihm bekehrt.

Aber wen wundert denn die Angst bei einer Theologie, die behauptet, alle Nichtchristen müssten ewige Höllenqualen leiden?
Wer das für möglich hält, muss es ja tatsächlich mit der Angst zu tun bekommen.
Es wird so viel von Liebe gesprochen, aber dabei doch vergessen, wie wenig liebevoll Gott laut christlichem Glauben mit jenen verfährt, die sich in der Wahl des richtigen Glaubens geirrt haben. Es lehnt ja kaum einer das Christentum ab, weil er denkt: „Ich will mit Gott nichts zu tun haben“, sondern vielmehr, weil er überzeugt ist: „Das Christentum führt mich sonstwohin, aber nicht zu Gott“. Das kann ein Irrtum sein, oder auch nicht. Wer vermag das schon mit Sicherheit zu beurteilen? Kein Mensch. Aber einen Menschen für einen Irrtum so zu bestrafen ist hart, und die Angst vor möglicher Konsequenz mag den einen oder anderen tatsächlich dazu treiben, diesen und jenen Glauben, der damit droht, lieber anzunehmen.

“Aus Angst um mein Seelenheil bin ich Christ geworden” – ich finde diesen Satz nicht so absurd, wie Du, Rolf, ihn hier darstellst. Er ist sicherlich erklärungs- und auch ergänzungsbedürftig. Aber er ist nicht völlig abwegig.

In vielen biblischen Büchern ist die Rede von der Gottesfurcht. Damit ist sicherlich keine panische Angst vor Gott gemeint. Aber ein großer Respekt vor seiner Größe, seiner Ernsthaftigkeit und seiner Gerechtigkeit.
(Ein Beispiel ist etwa Psalm 2,11+12: “Dienet dem HERRN mit Furcht und küsst seine Füße mit Zittern, dass er nicht zürne und ihr umkommt auf dem Wege; denn sein Zorn wird bald entbrennen. Wohl allen, die auf ihn trauen!”)

Trotzdem hast Du natürlich Recht: Furcht ist nicht in der Liebe (1. Joh 4,18). Das heißt doch: Die Liebe Gottes vertreibt meine Angst! Wenn ich Gottes tiefe Liebe für mich begreife, dann schwindet meine Angst.

Das heißt aber andererseits auch: BEVOR ich Gottes Liebe kannte, lebte ich in Angst. Das macht meines Erachtens sehr viel Sinn und das ist es auch genau, was der von Dir zitierte prominente Christ sagt. Er formuliert ja: “Aus Angst um mein SEELENHEIL bin ich Christ geworden”. Er sagt gerade NICHT: Aus Angst vor GOTT bin ich Christ geworden.

Wenn ich ehrlich bin, habe ich den Eindruck, dass Du diesen feinen Unterschied nicht ganz gesehen und den zitierten Bruder daher auch falsch verstanden hast.

Dieser Christ sagte gerade nicht, dass er Gott aus Angst liebe.(Da bin ich Deiner Meinung: Das geht nicht!) Sondern weil er Angst vor dem ewigen Tod hatte, deshalb hat er sich an den lebendigen Gott gewandt.

Und das war sicherlich eine gute Idee, oder?

Nun, ich nehme die Bibel (AT und NT) in erster Linie als Offenbarung des Dreieinen Gottes. Zwar von Menchen mit einem bestimmten Hintergrund und in unterschiedlichen Stilen geschrieben, ist diese Offenbarung aber dennoch für alle Völker und alle Zeiten klar und verständlich.
Genau gegen diese kulturrelativistischen Spitzfindigkeiten von (damals) römischer wie humanistischer, heute existenztheologischer, wie emergenter Seite („alles ist kontextlich“, „wer meint, es gäbe eine unverfälschte Heilige Schrift, ist im Irrtum begriffen“) hat Luther sein „claritas scripturae“ gesetzt.
Fehlt noch, dass sich eine neue Priesterkaste herausbildet, die firm im Deuten jüdischer Denke ist, damit nicht jeder Laie meint, die Schrift nach ihrem Wortlaut und offensichtlichen Sinn deuten zu können;-)

Viele Grüße, Christian